La Romagna pontificia nell'immobilità del tempo ciclico

La Romagna pontificia nell'immobilità del tempo ciclico

Per comprendere il tessuto culturale nel quale potè nascere tempestivamente, quando ancora il Passatore era vivo, la leggenda di un Robin Hood romagnolo, che trasformava un malfattore sanguinario nel re della foresta, non sarà inutile dare un quadro sia pure sintetico della Romagna ottocentesca.

Come è noto, caduto Cesare Borgia e ritornata stabilmente sotto il dominio diretto dello Stato Pontificio, per quasi tre secoli, dal XVI al XVIII, nulla muta nei territori delle Legazioni.

Nelle campagne romagnole, la vita è quella dei contadini di un tempo povero e avaro, fatto di soggezione e di miseria, quando non anche di pesti e carestie, che si alternano con frequenza tanto nelle città quanto nel contado.

Il tempo è scandito dal ciclo agrario (la semina, il raccolto, la mietitura, la vendemmia, il governo e l'allevamento del bestiame...), senza nessuna prospettiva: gli anni - come annota R. Camporesi - si ripetono allo stesso modo, in un tempo ciclico nel quale la povera gente dei campi non ha nemmeno consapevolezza di un possibile cambiamento, di un tempo come modificazione e sviluppo: gli anni si ripetono, simili tra loro.

Guardia Civica in alta uniforme.

Certo, vi è la varietà della vita: le feste durante la mietitura, la vendemmia, la macellazione del maiale; gli incontri domenicali nei luoghi di culto e quelli serali nelle stalle (e’ treb), durante i quali, così come nelle feste del ciclo agrario, i giovani hanno possibilità di incontrarsi.

Ma spesso anche questi momenti di incontro sono guardati con preoccupazione dalle autorità, che talora intervengono per limitare la mobilità dei contadini: la Chiesa ed i proprietari terrieri considerano spesso persino i trebbi come una pericolosa abitudine e talora li proibiscono, come avviene di norma durante la dominazione pontificia, quando erano considerati pericolosi per l'ordine pubblico e per la moralità.

E del resto, ancora nella seconda metà dell'Ottocento, negli anni del Regno d'Italia, quando oramai era impossibile vietare quelle riunioni, esse venivano tollerate come un male inevitabile.

Negli Atti della Giunta per la Inchiesta agraria e sulle condizioni delle classi agricole, risalenti al 1881, si può leggere che i trebbi «prendono sempre più incremento; vi si gioca e vi si balla; incentivo al furto ed al delitto, all'immoralità ed al vizio.

Così come si proibiscono le feste del cielo agrario e la stessa libertà di movimento, ai contadini - per contratto - viene vietato di frequentare le osterie.

Essi, inoltre, non debbono partecipare a feste, non debbono recarsi in città, ad esclusione dell'azdor, ma solo per frequentare il mercato o per bisogni comunque connessi alle necessità del podere.

L’incontro è luogo di dialogo e il dialogo conduce alla riflessione, a nuove consapevolezze.

Per questo è necessario tenere le singole famiglie contadine nel loro isolamento, nel quale il tempo ciclico delle campagne e l'assenza del confronto permettono un più facile controllo, impedendo l'insorgere del tempo come svilippo e modficazione.

Non a caso, nei contratti mezzadrili si incontra frequentemente la proibizione di farsi aiutare, nei momenti di emergenza (la raccolta del grano, la vendemmia ...), dalle famiglie contadine dei poderi vicini.

Il Passatore sul palcoscenico del teatro di Forlimpopoli in una stampa del secolo scorso.

E quanto alla libertà di movimento si legge in un altro contratto del tempo: «non sarà tollerato che gli individui della famiglia colonica frequentino i mercati e le fiere senza giusto motivo da conoscersi dal Proprietario o suoi Agenti».

In questa serie di limiti e proibizioni rientravano anche questioni centrali della vita personale: il contadino, per sposarsi, doveva ottenere l'autorizzazione del padrone e doveva "figliare con giudizio": e ciò perché, come si legge nel contratto citato, «l'aumento o la diminuzione del personale della famiglia può alterare l'economia del fondo».

Si giungeva addirittura a metter mano ai modi del vestirsi, proibendo «il vestire e trattarsi con lusso superiore a quanto richiede la loro condizione»

La stasi e l'immobilismo dei secoli XVI-XVIII sono rotti dal grande evento della Rivoluzione francese e delle guerre napoleoniche, che scardinano per la prima volta assetti lungamente consolidati.

Per la gente dei campi, tuttavia, questi eventi non possono significare apertura di nuove prospettive: se nella vicina città si issa il vessillo della rivoluzione, si proclama la repubblica, si innalza l'Albero della Libertà e si progetta un nuovo mondo, le famiglie contadine che formicolano in terre spesso avare e paludose, piegate nella loro fatica, non hanno percezione che si vanno costruendo nuovi valori.

L'azione della Chiesa - colpita dalle spoliazioni rivoluzionarle e dall'abbattimento della sovranità temporale del Papa - costruisce anzi tra le popolazioni contadine atteggiamenti ostili verso la rivoluzione, opera del demonio.

E anzi alla sua secolare condizione di sottomesso si aggiunge ora la predazione degli eserciti, che requisisce frutti della terra e bestiame.

Così, i danni recati dal passaggio delle truppe dell'Austria, dei Borboni, dei Savoia lasciano segni durevoli nelle campagne, ove talora i combattenti soggiornarono a lungo.

Elemento ancora più grave è che ora per la prima volta è introdotta la coscrizione obbligatoria, e ciò determina casi di diserzione, che danno nuovo alimento all'esercito dei briganti.

Dopo il Congresso di Vienna, con la restaurazione dei regimi che avevano preceduto la stagione rivoluzionaria, i sovrani d'Europa si illusero che la parentesi napoleonica si fosse chiusa per sempre.

Ma essa aveva celebrato i valori della democrazia e costruito in molti l'idea di unità nazionale; gran parte del sec. XIX è la storia del risorgimento dei popoli (italiano, greco, belga, ungherese ...), impegnati ad affermare l'indipendenza delle Nazioni ed a costruire gli ideali liberali di uno Stato costituzionale.

Da noi è il tempo delle insurrezioni carbonare, dell'apostolato di Giuseppe Mazzini, dell'azione diplomatica e militare dei Savoia, delle insurrezioni di popolo che condurranno infine alla costituzione del Regno d'Italia.

Le popolazioni delle campagne non parteciparono dapprima a questi eventi, se non molto marginalmente, chiuse in un’arretratezza che impediva loro di intendere i significati dell'azione risorgimentale.

La storia delle generazioni che nel corso del primo Ottocento vissero nelle campagne romagnole si svolge prevalentemente su un altro piano, quello di una quotidianità che si ripete, lontana dai fermenti, e anzi spesso ostile alle novità, che vanno intanto costruendo un mondo nuovo.

Sconfitto Napoleone e restaurato lo Stato della Chiesa, le campagne romagnole, in attesa del loro futuro splendore, si presentavano con un volto che non saremmo assolutamente in grado di riconoscere: dove oggi ci sono orti e frutteti - talché i campi appaiono al forestiero che li attraversa come un geometrico giardino - si stendevano non di rado vasti latifondi o ampie unità poderali, i cui proprietari (famiglie nobili, Chiesa, conventi e monasteri) non possedevano nessuna mentalità imprenditoriale.

Per questo non vi era segno di opere di bonifica o di introduzione di nuove culture, ma solo si badava a sfruttare la terra per quel che essa poteva dare nell'immediato.

Dove ora sono disegnate le «campagne geometriche di Romagna» (Carlo Levi) si distendevano campi occupati per la metà dal grano; per un'altra grande parte da mais, canapa, fagioli e fava; per una piccola parte da erba medica, trifoglio, avena...

Nella Romagna del nord-est, che fu più ampio teatro delle imprese del Passatore, poteva scorgersi un ancor più triste paesaggio, rotto dalle frequenti piene dei fiumi e perciò occupato in parte rilevante da acquitrini o lasciato al pascolo e all'incolto.

Tra le valli e i boschi che si distendevano tra Fusignano e Conselice, Lugo e Argenta, le poche abitazioni altro non erano che capanne in legno e canne palustri ed i villaggi, ai margini delle grandi tenute, null'altro che un insieme di squallidi abituri: una Romagna stretta dalla fame, che sopravviveva spesso in virtù degli antichi diritti di legnatico, fogliatico e pascolo, oltre che con la caccia alle folaghe ed la pesca; una Romagna di diseredati, votata a una vita di stenti, muta nella subordinazione ai possidenti, i cui gesti potevano essere per gli sventurati e per le loro famiglie ragione di vita o di morte.

E si può allora comprendere come in alcun di loro, specie tra i giovani, non ancora educati alla rassegnazione, la scorciatoia della malavita apparisse l'unica via per dichiarare il diritto alla vita.

All'indomani della Repubblica Romana, e dunque negli anni centrali della tragica avventura del Passatore, agli usuali gravami del governo papalino si aggiunse la presenza degli Austriaci, che erano venuti in soccorso del Papa contro il governo repubblicano di Saffi, Armellini, Mazzini e che mantennero a lungo il controllo militare e poliziesco dello Stato della Chiesa.

In questo quadro - nel quale le popolazioni sono colpite da gabelle sempre più pesanti, dalle requisizioni di bestiame, dalle angherie dell'esercito austriaco, dalla ferocia dei suoi tribunali - il malcontento più largamente dilaga, senza che più possa essere tenuto a freno dall'opera del clero: esso matura per la prima volta anche nelle campagne e spiega la futura vasta adesione della Romagna ai plebisciti del 1859 per l'annessione delle Legazioni allo Stato di Sardegna.